In april
bezochten we de Farne Islands, in het noordoosten van Groot-Brittanië. Vanuit Seahouses neemt men
de boot naar de archipel. Onderweg krioelt het van de vogels – en mochten we
voor de eerste keer ooit kennismaken met de clown onder de zeevogels: de
papegaaiduiker (Fratercula arctica). Deze bizarre vogel leeft het hele jaar op
zee, en komt enkel aan land om te broeden, onder meer, dus, op bepaalde kleine
eilandjes van de Farne, zoals Staple Island. Deze eilandjes vallen onder de
National Trust, en zijn beschermd natuurgebied. De toegang is strikt geregeld
en zeer beperkt, maar een bezoek is onvergetelijk. Papegaaiduikers en andere
vogels zijn helemaal niet schuw, en kunnen makkelijk worden benaderd. Ze
broeden in pijpen onder de grond. De clowneske bek hebben ze enkel in de
paartijd. Toen we er op bezoek waren namen ze net de nesten in, en waren er dus
nog geen jongen, hetgeen verklaart waarom ik geen (typische) foto’s kon nemen
van papegaaiduikers die met meerdere visjes in de bek de jongen komen voederen.
